10 月 15 日 20 点，在青岛青春足球场，一场关乎中国男足命运的生死战即将拉开帷幕。这一次，国足没有 “打平即出线” 的侥幸，摆在他们面前的只有一条路 —— 全力争胜。
赛前，中国队内部明确了这一坚定的目标：“现在的积分榜形势，已经逼到我们不得不要争取胜利。” 胜利，成为了伊家军此役的唯一追求，毫无退路可言。这场比赛，不仅是保卫世预赛出线前景的关键之战，从某种程度上来说，也是主教练伊万保卫自己帅位的背水一战。
11 日晚，印尼队抵达青岛，入驻威斯汀酒店，与中国队驻地保持着约 20 公里的距离，仿佛在刻意营造一种神秘的氛围。然而，中国队的备战却在紧张而有序地进行着。在青岛集训的头两天，球队虽面临人员变动的困扰，费南多离开，蒋光太待命，阿兰、武磊和曹永竞等新球员加入，且武磊还受膝伤影响需打针治疗，但这并未打乱伊万的备战计划。
伊万迅速行动，在青岛的第一练就明确了阵型，给球队吃下定心丸。次日中午，他召集球员开会，复盘上场比赛的问题，通过看录像、讲事实，深入剖析不足。随后的第二练，作为赛前唯一一堂大运动量课，着重强化攻防战术，加练角球和任意球，一切安排有条不紊，尽显其沉稳与专业。
国脚们同样士气高昂，抖擞精神，目标剑指 3 分。蒋圣龙代表众人表达了决心：“我们从上到下全体（想法）都很一致，就是拿下这场比赛，就是要赢！” 他们也清楚地认识到如今的印尼队已今非昔比，“对手的韧劲很强，整体性不输日本、沙特与澳大利亚。但我们不能惧怕，要勇往直前。”
中国队上下深知此战必须破釜沉舟。伊万多次强调与印尼、巴林的比赛是出线关键战，而如今国足已遭遇预选赛 4 连败，中印之战或许是最后的机会，拿下 3 分是底线。70 岁的伊万科维奇经验丰富，历经多次帅位保卫战，他深知这场比赛的重要性。对中国队而言，结合小组形势，绝不容许 18 强赛开局 4 连败的出现。
